Schau dich um, von Henrietta Thompson
Die Autorin, Kuratorin und Chefredakteurin des Wallpaper* Magazins Henrietta Thompson hat einen nachdenklichen Essay für Punkt. mit dem Titel „Look Around“ verfasst. Darin untersucht Thompson, wie allgegenwärtige digitale Technologien unser soziales Leben beeinflussen – wie sie unser Verständnis von Privatsphäre verändern, unsere Herangehensweise an Multitasking und letztlich unsere zwischenmenschlichen Beziehungen. In „Look Around“ teilt auch Petter Neby seine Ansichten darüber, wie gute Gewohnheiten helfen können, das Gleichgewicht im Umgang mit Technologie wiederzufinden.
Schau dich um. An jedem öffentlichen Ort – sei es in einem Zugabteil, in einer Bar, auf einem Konzert, einer Party oder einfach auf einer belebten Straße – sieht man überall dasselbe: Menschen, die auf kleine Bildschirme starren. Zähle sie. Sie machen Selfies, schauen auf Karten, tippen Nachrichten und E-Mails – meist aber scrollen sie nur, checken, wischen.
Sie konsumieren und werden konsumiert von kleinen Info-Häppchen und Unterhaltungsschnipseln. Auch wenn es leicht ist, das nicht zu bemerken (weil es inzwischen so normal geworden ist – und weil wir selbst genauso abgelenkt sind), ist es erstaunlich und etwas beängstigend, wie schnell sich diese Revolution vollzogen hat.
Wir sind jedoch nicht dumm. Wir wissen, wie das Smartphone und seine Verwandten – Laptop und Tablet – unsere Kommunikation, unseren Zugang zu Informationen und unser Leben verändert haben. Wir wissen, dass es unzählige Vorteile dieser Super-Konnektivität gibt, die uns verkauft werden: Sofortiger Zugriff, alles immer verfügbar. Aber wir wissen auch, dass Vorsicht geboten ist. Zumindest sind wir uns bewusst, dass wir durch das ständige Starren auf diese kleinen Displays etwas „da draußen“ verpassen könnten – auch wenn wir nicht genau wissen, was.
Wir fordern bessere Smartphone-Etikette, aber es gibt keine klare Vorstellung davon, wie die aussehen sollte. Die Idee, alle Handys bei einem Abendessen in die Mitte des Tisches zu legen – wer seins zuerst nimmt, zahlt – gefällt uns kollektiv. Aber kaum jemand traut sich, es vorzuschlagen.
Wir wissen, dass das Checken von Social Media unter der Bettdecke unsere Schlaflosigkeit verschärft. Wir sind empört, wenn unser Date uns ignoriert, um „kurz“ eine Nachricht zu lesen – aber wir machen es genauso. Wenn wir einen schönen Ausblick, ein stilvoll angerichtetes Essen oder ein inspirierendes Kunstwerk sehen, ist unsere erste Reaktion inzwischen: fotografieren, teilen, Likes zählen. Wir erschrecken, wie verloren wir uns fühlen, wenn wir unser Handy für ein paar Stunden nicht dabei haben. Abhängig? Offenbar schon – Entzugserscheinungen bei Smartphone-Verzicht ähneln denen anderer Süchte. Es gibt neue Begriffe: „Sleep Texting“, „Phantom-Vibrationen“. „Nomophobie“ beschreibt die Angst, das Handy zu Hause zu vergessen.
Wir wissen das alles – und starren trotzdem weiter. Denn mobile Technologie gilt als Fortschritt. Das Leben ist schneller, voller – wir sind smarter, beliebter, mit mehr Möglichkeiten als je zuvor. Es ist ein Deal: Die Zombie-Apokalypse als Weg in eine strahlende Zukunft. Wir kaufen den Traum.
Aber wessen Traum? Wenn es der Traum der großen Tech-Giganten ist, dann ist er mit beängstigenden Zahlen verbunden. Eine aktuelle Studie der University of Derby zeigt: 13 % sind süchtig, der Durchschnitts-Nutzer verbringt mindestens 3,6 Stunden täglich am Smartphone. Die Studie empfiehlt Warnhinweise für Geräte. Doch nicht nur die Geräte machen süchtig – auch die Apps. Ob Twitter, Trainingsprogramme, Candy Crush oder Kamerafilter – sie alle sind darauf ausgelegt, uns anzulocken und festzuhalten.
Wir wissen das alles, aber …
Das stärkste Verkaufsargument mobiler Technologie ist, dass sie uns Zeit spart, indem wir mehr Dinge gleichzeitig erledigen können. Wenn wir auf dem Heimweg arbeiten können, haben wir mehr Zeit für die Familie. Wenn wir flexibler planen, haben wir ein erfüllteres Leben. In der Realität ist das Gegenteil eingetreten. Studien belegen, dass Multitasking unsere Leistung in allen Bereichen mindert – die Fähigkeit zur ungestörten Konzentration ist nach wie vor der Schlüssel zur Produktivität, und wir verlieren sie zunehmend. Selbst wenn wir mehr Aufgaben in kürzerer Zeit erledigen – wir machen sie schlechter. Ob Bericht, Präsentation oder Erziehung.
„Always on“ zu sein ist außerdem erschöpfend. Auch wenn unser digitales Netzwerk wächst, werden wir im echten Leben weniger sozial. Wir sind einfach zu müde, zu ängstlich – und meiden Menschen eher. Ein Teufelskreis: Weniger Energie für Gespräche führt dazu, dass wir uns lieber online zurückziehen. Das Paar im romantischen Restaurant, beide versunken in ihre Handys? Sie sind einfach erschöpft. Aber es ist trotzdem traurig. Es klingt dramatisch, aber wir verlieren wirklich die Kunst des Gesprächs und der Berührung. Schau dich um …
Es ist leicht, die Kritik am Smartphone-Verhalten als Generationskonflikt abzutun. Wer sich an Zeiten vor dem Smartphone erinnert, ist oft schockiert vom Wandel. Doch gerade Generation X – in der Angst, so zu werden wie ihre Eltern – hat Technologie oft blindlings angenommen. Für Generation Y ist das anders: Privatsphäre ist ein wichtiges Thema für Menschen, die mit digitalen Geräten aufgewachsen sind. Ihr Leben ist ständig online – begleitet von einem Gefühl der Überwachung.
Sherry Turkle ist Autorin des tiefgründigen Buches „Alone Together“. „Das Gefühl am Computer oder Handy zu sein, wirkt so privat, dass wir unsere wahre Lage vergessen: Mit jeder Verbindung hinterlassen wir eine digitale Spur“, sagt sie. Für heutige Jugendliche ist das Internet der Ort für emotionale Nähe und Aufmerksamkeit. Doch ohne Privatsphäre verschwimmen die Grenzen von Intimität. Jugendliche fördern so ihre eigene Überwachung – Stalking ist ein wachsendes Problem.
Interessant ist auch unser Umgang mit anderen Technologien – etwa unsere Angst vor Künstlicher Intelligenz. Die Hersteller mobiler Geräte haben ein Interface geschaffen, das uns so vertraut ist, dass wir die Veränderungen gar nicht mehr kritisch betrachten. Petter Neby von Punkt. bringt es auf den Punkt: Es geht nicht nur um künstliche Intelligenz, sondern darum, dass Menschen zunehmend künstlich werden – echte Intelligenz verliert sich.
„Jedes Mal, wenn wir die Nähe zu anderen stören – sei es der Barkeeper oder die Frau mit dem Hund auf der Straße – verlieren wir etwas. Wenn wir aufhören, mit Menschen zu sprechen, werden wir introvertierter und weniger in der Lage, ungefilterte Informationen zu verarbeiten. Wir sitzen vor einem Bedienpult, das unsere Außenwelt steuert. Doch so sollten wir nicht leben. Unsere Intelligenz, unsere Instinkte – das ist der Kitt der Gesellschaft, und er wird geschwächt.“
Doch es ist nicht alles negativ. „Digital Downtime“ wird zunehmend für seine Vorteile im Bereich Gesundheit, Wohlbefinden und Arbeitsleistung anerkannt. Immer mehr Produkte und Dienste helfen uns dabei, bewusste Pausen einzulegen.
„Studien über die Vorteile von Pausen fernab des Multi-Screen-Alltags ermutigen Menschen dazu, stunden- oder tageweise zu „De-Tech-en“. Immer mehr Arbeitgeber, Schulen, Medien und Eltern werden bewusste digitale Auszeiten unterstützen – zur Stressreduktion und Förderung von Kreativität.“ – prognostiziert das Zukunftsinstitut JWT.
Auch die Gastronomie testet „No-Phone-Zones“, und es gibt Apps sowie Programme, die gezielt Internetzugang deaktivieren, um Nutzern zu helfen, die Kontrolle zurückzugewinnen. Da wir erkennen, wie nötig technologische Pausen sind, werden wir immer mehr Mittel entwickeln, um diese umzusetzen.
Wenn uns die Geschichte der Menschheit eines lehrt, dann: Zu viel des Guten ist auch schlecht. Balance ist der Schlüssel – für Körper, Geist und ein gutes Leben. Technologie ist ein Werkzeug – wir sollten es beherrschen, nicht umgekehrt. Wenn Technik Gespräche dominiert, unsere Aufmerksamkeit fordert und ständig um uns summt – in Taschen, Rucksäcken, an unseren Handgelenken – dann hilft es, sich an das grenzenlose Potenzial des menschlichen Geistes zu erinnern. Es hilft, sich umzusehen.
Henrietta Thompson ist Editor-at-Large des Wallpaper* Magazins und Design-Kolumnistin bei The Telegraph Luxury. Sie schreibt über Architektur, Kunst und Design für zahlreiche Publikationen weltweit. Henrietta ist Autorin von fünf Büchern und interessiert sich besonders für bedeutungsvolles Design – nicht nur dekoratives.
