C'est un bonheur.

Faire une détox numérique

Nombreux sont ceux qui vantent les avantages de remplacer son smartphone par un dumbphone et de prendre le temps de déconnecter. J'en ai lu beaucoup. Et au passage, j'ai admiré de loin le Punkt. MP01 – un soi-disant « dumbphone ». Il ressemble à ce vieux Nokia d'autrefois, mais en mieux conçu, avec des sonneries originales de chants d'oiseaux et sans jeux. Même pas Snake. En fait, il ne fait pas grand-chose, à part passer des appels, envoyer des SMS et servir de réveil.

Le hic : à l'époque, il était vendu 229 £. Cela me semblait un peu élevé, malgré son aspect attrayant. (Il est maintenant à 175 £.) Si je veux vraiment faire un Détox numérique , je peux utiliser le Nokia à 10 £ qui traîne au fond de mon tiroir, non ? Ah bon ! Sauf que je ne l'ai pas fait.

Il y a quelques semaines, j'ai reçu la newsletter de Punkt. Ils recherchaient des personnes prêtes à tenter une détox numérique et à raconter leur expérience en échange d'un MP01. J'ai postulé et j'ai été acceptée.

Et me voilà donc en train de me détoxifier numériquement.

Le timing était parfait. Punkt. a annoncé que le MP01 serait livré le mardi 13 février, la veille du début du Carême. J'avais de plus en plus envie de tenter une détox numérique et c'était l'occasion idéale ; avec 40 jours, le Carême est suffisamment long pour être un défi de taille, mais pas trop long pour paraître impossible. (Les recommandations de Punkt. pour une détox suggèrent de ranger son smartphone pendant deux jours, ce qui semble un peu facile.)

Le MP01 est arrivé dans une jolie boîte, d'une qualité digne d'un nouveau gadget Apple. Le téléphone semblait plus léger et plus plastique que prévu, mais il était tout de même joli. (J'aurais préféré la version noire, mais ce n'était pas possible.) J'avais déjà commandé une nouvelle carte SIM chez GiffGaff, car ma carte SIM Three habituelle ne prend pas en charge le réseau 2G, sur lequel le MP01 fonctionne. Je l'ai donc inséré et allumé.

Il ne m'a fallu que deux minutes pour explorer les fonctionnalités. (Il n'y en a aucune.) Puis j'ai commencé à réfléchir aux aspects pratiques des 40 jours suivants. Comment allais-je annoncer mon nouveau numéro ? Et mes clients qui pourraient avoir besoin de me joindre sur mon ancien numéro ? Devais-je envoyer des e-mails à toutes mes connaissances ? Après tout, je n'allais probablement avoir ce numéro que pendant un mois. Et que dire de toutes les notifications urgentes sur les réseaux sociaux que je risquais de manquer ?

Finalement, voici ce que j'ai décidé de faire :

• Je consulte mes notifications sur les réseaux sociaux une fois par jour, au cas où il y aurait une urgence à laquelle je devrais répondre. Je ne consulte pas les fils d'actualité, juste mes notifications. J'allume mon iPhone tous les deux ou trois jours pour récupérer les SMS ou messages indésirables.
• Envoyez mon nouveau numéro par e-mail à certains amis et membres de ma famille. Uniquement ceux à qui je parle régulièrement.
• Modifier ma signature électronique pour informer les gens de mon nouveau numéro et du fait que je pourrais être plus lent que d'habitude à leur répondre.
• J'emporte mon iPhone (éteint) en cas d'urgence. Mon sens de l'orientation est vraiment déplorable et je ne veux pas être en retard pour quoi que ce soit d'important. Sans l'aide de Google Maps, il m'arrive de faire des kilomètres à vélo dans la mauvaise direction.

Jour 1 – Mercredi 14 février

Je me réveille avec deux appels manqués d'un numéro inconnu. C'est logique, car le seul numéro que j'ai enregistré dans mon nouveau téléphone est celui de ma femme ; tout autre numéro serait donc un mystère. Après un SMS d'investigation (« Qui est-ce ? » – sans ponctuation, car je ne trouve pas la bonne touche), je découvre que c'est mon frère, Steve, qui appelle sans doute parce qu'il est amusé par mon petit défi.

Au petit-déjeuner, je lis un magazine. Je n'ai pas encore consulté mes mails (ni rien d'autre) car mon ordinateur portable est resté fermé sur mon bureau. Je ne me souviens pas de la dernière fois où je n'ai pas consulté mes mails dès mon réveil. Quel bonheur ! Je travaille à domicile aujourd'hui, alors à 9 h, je me rends dans mon bureau et j'allume l'ordinateur. J'ai quelques mails à traiter, mais rien d'urgent. Ensuite, plutôt que de consulter mes réseaux sociaux comme d'habitude, j'ouvre ma liste de choses à faire et je regarde ce qui m'attend.

La journée continue ainsi. Sans la distraction des bips de mon téléphone, et sans possibilité de consulter Instagram toutes les demi-heures, j'accomplis une quantité surprenante de travail. Plus encore, je me sens léger. Aéré. Apaisé. Dans un état zen. Je vais aux toilettes sans regarder Twitter. Je contemple les photos accrochées au mur. Je m'ennuie en attendant que la bouilloire bout. Je réfléchis en me brossant les dents. J'ai du temps libre. C'est merveilleux.

L'après-midi, j'anime un atelier de copywriting à Waterloo. Avant de partir, je consulte les instructions et les note dans mon carnet. Dans le métro, je termine une partie de la préparation de l'atelier, puis je sors un livre. La plupart des gens autour de moi sont rivés à leur smartphone. Le mien ne me manque pas. En quittant l'atelier en fin de journée, je réalise que je n'ai pas consulté mes e-mails depuis le déjeuner. C'est une sensation agréable. Annabel m'appelle sur le MP01 alors que je retourne à la station de métro et nous prenons rendez-vous à la maison pour préparer le dîner.

Jour 2 — Jeudi 15 février

Je me lève tôt et vais prendre le petit-déjeuner avec Jack, l'un de mes trois contacts. Il m'a envoyé un SMS la veille pour me demander où nous avions rendez-vous. Chaque mot que je tape sur le MP01 est un travail de longue haleine, alors je lui ai répondu par un court message suggérant un café à Clerkenwell. Je ne peux même pas lui envoyer un ^Bitmoji approprié.

Le café propose de la cuisine irlandaise maison et je suis intrigué par un « boxty ». Ne sachant pas ce que c'est et incapable de le trouver sur Google, je demande à la serveuse et elle nous dit que c'est une galette de pommes de terre. Jack et moi y allons tous les deux et découvrons qu'il s'agit en fait de purée de pommes de terre légèrement frite. Je suis content de l'avoir goûtée, mais je n'en commanderai plus. Je n'arrive pas à publier un tweet amusant sur ma critique de boxty.

Je passe le reste de la journée à travailler dans une agence de marketing du coin avant de rentrer chez moi. Comme mon travail m'oblige à rester devant un ordinateur toute la journée, je suis toujours soumis aux mêmes notifications par e-mail, et les loisirs sur Internet sont à portée de clic. Mais je parviens à éviter de consulter les réseaux sociaux et je ne consulte qu'une fois la page d'accueil du Guardian. Sans les distractions habituelles, je travaille beaucoup plus vite et j'ai le temps de m'occuper de certaines tâches urgentes.

Le soir, Pat et Dave viennent dîner et nous passons beaucoup de temps à parler de la mort, et aussi des choses à faire à Londres. Sans mon téléphone pour noter mes affaires, et ayant laissé mon carnet dans une autre pièce et étant trop paresseux pour le récupérer, je harcèle Annabel pour qu'elle m'envoie des noms de choses par e-mail afin que je puisse les consulter le matin. Nous mettons de la musique sur notre Sonos, mais je ne peux pas la contrôler sans mon téléphone. Alors j'emprunte celui d'Annabel pour mettre du S. Carey ² .

Après deux jours sans mon iPhone, je l'allume pour photographier le MP01 pour ce blog. Puis je l'éteins à nouveau.

Une détox numérique prend un tournant

Je n'ai pas vraiment expliqué pourquoi je voulais faire une détox numérique. Et en luttant pour revenir à mon iPhone – tout en poursuivant certains aspects de la détox –, cela m'a fait réfléchir à ce que j'attendais de ce Carême.

Je ne pense pas que les smartphones soient intrinsèquement mauvais. Mais je pense que certaines de nos utilisations sont assez néfastes. Avec une détox numérique, je voulais :

• Arrêtez de consulter vos e-mails et vos réseaux sociaux dès le matin, en fin de soirée et plusieurs fois par jour.
• Arrêtez de remplir chaque instant de votre temps libre – marcher jusqu’au métro, me brosser les dents, m’asseoir aux toilettes, attendre que la bouilloire bout, faire la queue – avec mon téléphone.
• Échappez à l’indignation constante, à la surenchère et aux sarcasmes de Twitter.
• Faites une pause dans l’épuisement des nouvelles non-stop.
• Arrêter de me comparer à la vie des autres sur Instagram et de me vanter de la mienne.
• Ne vous laissez pas aspirer par le cloaque de Facebook.
• Créez un petit espace dans mon esprit pour vraiment réfléchir.

L'utilisation du MP01 m'a aidé pour tout ce qui précède. Ce fut une semaine formidable, comme je l'ai écrit dans mon premier article.

Mais cela a également causé quelques problèmes.

• J'ai manqué quelques appels téléphoniques importants lorsque des gens ont essayé de me joindre sur mon numéro habituel.
• Je me suis perdu en route pour une réunion, ce qui a donné lieu à une série d'appels téléphoniques frénétiques à Annabel, qui a tenté de remédier à la situation depuis son lieu de travail. (Il est important de noter que je suis stressé quand je suis perdu. Il est également important de noter que, malgré mes vingt minutes de retard, mon hôte n'y a pas prêté attention. Mais moi, si.)
• Certaines personnes ne savaient pas comment me joindre, ce qui allait à l’encontre de l’objectif d’avoir des niveaux de communication plus riches.
• Il y a eu une myriade de petits désagréments qui m'ont obligé à sortir mon iPhone de mon sac pour remédier à la situation.

Ce n'est pas l'absence des réseaux sociaux qui m'a fait craquer. Ce sont les aspects pratiques – avoir besoin d'indications, ne pas pouvoir consulter un e-mail contenant des informations cruciales, manquer des appels téléphoniques – qui ont causé des désagréments.

Le MP01 m'a compliqué la vie, du moins à certains égards. Et ce n'était pas l'objectif de ce défi. Je voulais rendre la vie plus simple, plus significative.

Nos smartphones peuvent nous simplifier la vie, et c'est ce qu'ils ont fait. Mais il est important de les garder à leur place.

Je veux accéder à la météo, aux cartes et à toute ma boîte mail à tout moment. Je veux pouvoir envoyer des messages gratuits à mes amis lorsqu'ils voyagent dans différents pays.

Mais je ne veux pas de distraction constante, de notifications sans fin, de la compulsion de vérifier mon téléphone à chaque occasion disponible.

Pour le reste du Carême, je serai sur mon iPhone. Mais les notifications sont désactivées et je ne consulterai pas Instagram aux toilettes. Et, croisons les doigts, je ne me perdrai plus. Enfin, pas sans cartes pour me sauver.

Luke Leighfield

1. Bitmoji
2. S. Carey