Nous restions assis là en silence, à faire défiler

Même si cela n'en a pas l'air, compte tenu de son omniprésence actuelle, l'iPhone de première génération est sorti il ​​y a seulement onze ans, à l'été 2007. Difficile alors d'imaginer que l'iPhone, ou les smartphones en général, deviendraient si vite indispensables dans tant de domaines de la vie quotidienne. J'ai ici, par exemple, une lettre de ma banque m'informant que son application bancaire mobile sera bientôt le seul moyen « gratuit » d'obtenir un numéro TAN (un mot de passe à usage unique pour les transactions). Autrement dit, après un peu plus de dix ans, une banque peut tenir pour acquis que tous ses clients possèdent un smartphone, tout comme elle tient pour acquis qu'ils ont tous une adresse postale.

Je ne pense pas que beaucoup de gens aient envisagé les conséquences de l'utilisation d'un smartphone lorsqu'ils ont acheté leur premier iPhone, disons, en 2007. À dix-sept ans à l'époque, je n'y avais certainement pas pensé. Comme j'utilisais toujours l'iPhone pour les mêmes fonctions – passer des appels et envoyer des SMS –, son principal attrait à l'époque devait être son côté tendance, même si je me souviens avoir pris un certain plaisir à l'utiliser. (Après tout, il était (un design original.) Cependant, je ne me souviens pas qu'il ait été très utile pour Internet. Peut-être que les réseaux de données cellulaires étaient encore trop lents ; peut-être y avait-il trop peu de sites web avec des versions mobiles décentes. Ou peut-être, n'étant pas très intéressé par les réseaux sociaux, je n'avais tout simplement pas grand-chose à faire sur Internet à l'époque. Quoi qu'il en soit, au-delà de la commodité d'avoir un lecteur MP3 intégré à mon téléphone, je dirais que l'iPhone de première génération ne m'a pas apporté beaucoup de nouvelles fonctionnalités, ni n'a significativement changé ma façon d'utiliser la technologie.

Aujourd'hui, en 2018, onze ans plus tard, la situation est bien différente. La fonction première du smartphone n'est en aucun cas l'envoi de SMS (et encore moins les appels, qui semblent être devenus une mesure de crise, réservée aux situations d'urgence). Même les tâches quotidiennes, étrangères à la communication, semblent désormais quasiment impossibles sans l'aide d'un smartphone : se réveiller à l'heure, lire les actualités, transférer de l'argent, prendre des photos de vacances, régler un minuteur en cuisinant, trouver un bon restaurant, trouver son chemin… La question, rarement posée, alors que les smartphones s'immisçaient dans tous les aspects de nos vies, était de savoir si leur caractère indispensable, né de leur praticité, ne créait pas également une dépendance à cette autre caractéristique des smartphones : les distractions qu'ils procurent. Car les smartphones ne sont pas seulement des outils pratiques, mais aussi des incitations à perdre du temps.

Du moins, pour moi. Au fil des ans, utiliser mon smartphone est devenu presque une compulsion. Je me surprenais à le prendre pour consulter les mêmes cinq ou six sites web (principalement d'actualité) à chaque instant de libre. Cela m'arrivait sans doute en attendant quelque part : dans le métro, en voiture, sur un escalator, etc. Mais il devenait difficile de résister, même en compagnie, entre amis. Quand nous étions au restaurant et qu'il y avait un moment de silence dans la conversation, je devais faire un effort conscient pour ne pas sortir mon téléphone (même si cela m'agaçait quand les autres le faisaient). Puis viendrait peut-être ce moment – ​​si courant maintenant – où nous aurions tous Nous avons sorti nos téléphones, tout le monde à table, et nous sommes restés assis là, en silence, à naviguer. Et dans mon cas, du moins, cela se résumait à ça : naviguer sans but. Ce n'était pas comme si je lisais consciencieusement chaque article, essayant vraiment de me tenir informé ; je ne lisais généralement rien au-delà des titres (il faut l'admettre, ces derniers temps, horriblement fascinants). C'était devenu un exercice de parcourir le site web, même si je savais, l'ayant fait une heure auparavant, que je n'y trouverais rien de nouveau ni d'intéressant. Et la nuit, alors que j'aurais dû dormir, cette consultation de site web et ce défilement sans but devenaient vraiment compulsifs. (Je dis « consulter le site web », comme si c'était toujours le New York Times ; je ne vais même pas entrer dans les détails des vidéos YouTube…) Je détesterais savoir combien d'heures de sommeil j'ai perdues au fil des années juste en jouant avec mon téléphone.

J'ai donc décidé de me débarrasser de mon smartphone. Ce qui a probablement été rendu possible, ou du moins grandement facilité, par l'existence d'un téléphone « non intelligent » et non gênant. (Si, adolescent, j'appréciais l'iPhone comme objet, je dirais que le MP01 présente les caractéristiques d'une esthétique plus adulte : simplicité, légèreté agréable en main…). Bien que beaucoup semblent utiliser le MP01 comme une alternative occasionnelle à leur smartphone, pour des escapades le week-end, etc., j'ai décidé de l'utiliser comme mon seul et unique téléphone. Ce faisant, j'ai dû reconnaître à quel point je dépendais de mon smartphone pour occuper tous mes moments libres : au début, il fait C'est étrange de rester planté là, dans un ascenseur, sans rien faire. Mais après quelques semaines seulement, je me suis rendu compte que je remarquais à peine l'absence de smartphone. En revanche, j'observais beaucoup mieux le monde qui m'entourait. Je me suis rendu compte que je pouvais lire des livres entiers pendant le temps que je passais – pour ne pas dire gaspillé – sur mon smartphone en voyage. Et, même si c'est parfois un peu agaçant de ne pas avoir Google Maps dans ma poche, je n'ai pas le sentiment d'avoir perdu quoi que ce soit en n'ayant pas de smartphone – du moins rien que je n'aie pas été heureux d'avoir finalement abandonné.